阿拉善历史悠久，文化底蕴深厚。在长期的历史发展过程中，先民们创造了丰富多彩、弥足珍贵的文化遗产。既有以物质形态为主的“有形”文化遗产，如居延遗址、定远营、曼德拉山岩画等，又有主要通过“口传心授”的方式传承下来，以非物质形态存在的非物质文化遗产，包括阿拉善长调民歌、蒙古族祭驼、阿拉善烤全羊制作工艺等，它们充分展现了我们祖先充沛的创造力、特有的思维方式、宗教信仰和审美情趣。是阿拉善精神和阿拉善理想的重要源头，是我盟建设文化大盟的重要资源，是我国文化遗产的重要组成部分。
近年来，党和政府高度重视文化遗产保护工作。物质文化遗产方面，启动了大遗址保护工程（我盟居延遗址列入大遗址保护范围，定远营被公布为国家级重点文物保护单位）,第三次全国文物普查工作今年正式启动，同时，首次长城普查即将开始，随着这些工程的实施，我国物质文化遗产的保护将进入一个新阶段；非物质文化遗产方面，2003年，文化部、财政部启动了“中国民族民间文化保护工程”（后按联合国教科文组织的规范称呼改为非物质文化遗产）。2005年，国务院办公厅下发了《关于加强我国非物质文化遗产保护工作的意见》，同年12月，国务院下发了《关于加强文化遗产保护工作的通知》。随着中央有关政策和措施的进一步落实，我国非物质文化遗产保护工作进入了一个新阶段。盟委、行署对文化遗产保护工作高度重视，2007年1月，行署批转了盟文广局《关于做好文化遗产保护工作的意见》。盟委、行署对文化遗产保护工作的高度重视。在盟委、行署的正确领导下，各级文化部门积极行动起来，我盟文化遗产保护工作取得了阶段性成果。
物质文化遗产方面，居延遗址已被列入国家“十一五”期间100个大遗址保护项目，同时纳入丝绸之路东段即将申报世界文化遗产。文物普查工作成果丰硕，全盟已发现不可移动文物点922处，其中古遗址284处，古墓葬137处，古建筑421处，石窟寺石刻76处，近、现代重要建筑4处。通过普查，丰富了我盟文物现实存量，奠定了我盟文物大盟的地位。重点文物保护单位申报工作效果明显。目前，居延遗址和定远营古城被公布为国家级重点文物保护单位。被公布为自治区级重点文物保护单位的有22处，涵盖了曼德拉岩画、阿拉善王府、广宗寺、福因寺、延福寺、额济纳土尔扈特王府等重要的历史遗存。
非物质文化遗产保护方面，2007年，我盟的“阿拉善烤全羊”等16个项目被列入内蒙古自治区第一批非物质文化遗产名录。同时，我盟积极申报国家级非物质文化遗产名录，推荐沙力搏尔式摔跤等12个项目申报国家级非物质文化遗产名录。另外，还有阿拉善长短调民歌、蒙古族传统服饰、呼麦等都属于国家和自治区覆盖我盟的项目。行署于2007年12月正式公布了我盟第一批非物质文化遗产名录，共8个类别28个项目。各旗也分别建立了旗级保护名录，公布了54个旗级 第一批非物质文化遗产名录。我盟两名民歌手巴德玛和额尔格吉德玛被确定为国家级第二批非物质文化遗产代表性项目蒙古族长调民歌传承人。
2008年6月7日，国务院批准并公布了文化部确定的第二批国家级非物质文化遗产名录（共计510项）和第一批国家级非物质文化遗产扩展项目名录（共计147项），我盟申报的查玛（传统舞蹈）、蒙古族象棋和沙力搏尔式摔跤（传统体育）、阿拉善烤全羊（牛羊肉烹制技艺）、阿拉善地毯织造技艺（传统技艺）和蒙古族养驼习俗（民俗）等6项名列其中。
物质文化遗产
阿右旗巴丹吉林庙
阿拉善历史悠久。石器时代，人类就在这里生存发展。自秦、汉起，这里更是匈奴、鲜卑、突厥、党项、蒙古等众多古代北方少数民族先后游牧、征战的历史舞台，也是历代中央王朝筑城兴兵，开疆固土的前沿地带。中原农耕文明与草原游牧文化在这里频繁交替，相互冲突、碰撞，不断融合、形成了阿拉善独具民族、地域特色的历史风貌，留下了大量的珍贵的历史遗存。
近年来，在盟委、行署的正确领导下，在各级文化部门的辛勤努力下，我盟文物保护工作取得了重要进展。
大遗址保护工作成效显著。居延遗址已被列入国家“十一五”期间100个大遗址保护项目，同时纳入丝绸之路东段即将申报世界文化遗产。2003年，我盟邀请自治区文物考古研究所在额旗举办了居延考古学术研讨会。2006年，邀请自治区文化厅在额旗举办了黑水城国际学术研讨会。近日，我盟又邀请国家文物局大遗址办公室、国家文研所、自治区文物局等单位将联合进驻居延遗址，为编制国家保护规划做最后的探察工作。定远营保护也取得了新进展，测绘工作已全部完成，进入了规划编制阶段。今年，我盟将组织曼德拉岩画、广宗寺等“区保单位”申报国家级重点文物保护单位。
文物普查工作成果丰硕。目前，全盟已发现不可移动文物点922处，其中古遗址284处，古墓葬137处，古建筑421处，石窟寺石刻76处，近现代重要建筑4处，通过普查，丰富了我盟文物现实存量，摸清了家底，奠定了我盟文物大盟的地位。
重点文物保护单位申报工作效果明显。目前，被公布为国家级重点文物保护单位的有2处，即居延遗址和定远营古城；被公布为自治区级重点文物保护单位的有22处。
悠久的历史 灿烂的文化
——阿拉善盟22处自治区级重点文物保护单位
我盟文物古迹十分丰富，1986年第一次全盟文物普查到2006年全国第三次文物普查试点，20年的时间，全盟共发现各类文物点922处。我盟共有自治区级重点文物保护单位22处。其时代和内容上早到旧石器时代的布布岩画，晚到东风航天城导弹综合实验基地。分类情况是，古遗址6处；古建筑8处；石窟寺石刻4处；近现代建筑物4处。其中有阿右旗的曼德拉山岩画；阿左旗的广宗寺（南寺）；额济纳旗的土尔扈特王府等。今后通过全国第三次文物普查及长城资源调查工作，逐步增加区保单位和申报一批国保单位。
阿拉善古建筑遗迹
烽火台
目前，我盟已调查发现古建筑421处。包括黑城、 西夏古塔、贺兰山三关长城、汉代烽火台、定远营古城、定远营古民居、阿拉善王府、延福寺、广宗寺(南寺)、福因寺(北寺)等古建筑。这些古代建筑对于研究阿拉善地区古代政治、经济、文化面貌，研究中国古代建筑文化和艺术等，均具有重要价值。
古墓葬
古墓葬是指清代以前的墓葬，泛指人类古代采取一定方式对死者进行埋葬的遗迹，包括墓穴、葬具、随葬器物和墓地。我盟境内已发现古墓葬（群）137处，有不同时代的石圈墓、石堆墓、石板墓、土穴墓、砖室墓等，是研究古代丧葬习俗、宗教信仰、民族构成等社会文化现象的重要资料。
曼德拉山岩画
曼德拉山位于阿右旗孟根布拉格苏木克德呼都格查境内。曼德拉山的岩画极为密集，分布在东西三公里长，南北六公里长的山地上。1996年公布为自治区级重点文物保护单位。1986年全盟第一次文物普查时被发现，2003年普查时登记有岩画4234幅，如此数量众多的岩画在其他地区是比较少见的。作者主要是匈奴、突厥、党项、蒙古等民族的人。岩画的内容题材有山羊、盘羊、骆驼、马、虎、豹、龟及飞禽等。从岩画的造型技法看，主要有三种：即凿刻、磨刻、线条刻。
古遗址
阿右旗通沟石城遗址
古遗址是古代人类在各种生产、生活等活动遗留下来的遗迹。我盟现已发现古遗址244处，有甘青地区特点的新石器时代遗址，也有闻名于世的居延遗址等。通过对这些遗迹的调查、勘查和发掘，可以在一定程度上了解阿拉善地区古人居住条件、生活和生产环境，进而考察当时的社会状况与生态环境。
居延遗址
居延遗址
汉代时，居延、肩水两都尉均为张掖郡所辖，所建边塞城、障、烽燧、塞墙等遗址现统称居延遗址。居延遗址的主要城址和重要遗存均位于阿拉善额济纳河下游，西至纳林河、东到居延泽宽约60公里的范围之内。在这一区域内，目前发现青铜时代遗址1处，不同历史时期的城址13座，墓葬区6处，汉代烽燧118座，西夏至元代的庙宇10余、处以及大片的沌田区和纵横曲折的河渠遗存等。居延的另一令人瞩目之处是，上个世纪，这里出土汉简约4万余枚。这是我区重要的大型古代遗址，1982年被国务院公布为全国重点文物保护单位。如今，以古朴自然、风光独特、富有神秘色彩为特色的额济纳居延文化遗址，正在成为海内外游客争相光顾的旅游热点。
阿拉善长调民歌
著名民歌手巴德玛
集中分布在我盟境内。内容丰富、形式多样，唱词结构严谨，押韵工整、腔长词短，曲调特征和表现方法自成一派，独具风格。阿拉善蒙古长调民歌主要分和硕特长调民歌、土尔扈特长调民歌、喀尔喀长调民歌和科布尔长调民歌四种演唱风格，分布在阿左旗、阿右旗、额济纳旗广袤的戈壁大漠地区，全面、完整、生动地体现了阿拉善和硕特、额济纳土尔扈特蒙古族以及定居于阿拉善的喀尔喀蒙古人，还有阿拉善信仰伊斯兰教的蒙古人的风土人情及其居住区域的文化传统。
蒙古象棋
蒙古象棋是蒙古民族在长期的征战和游牧生活中形成的最具代表性的棋类游戏，它不仅是智慧的象征，也是一种精巧的民族手工艺制品。蒙古象棋的产生年代可追溯到公元前9世纪至13世纪，是蒙古汗国兴盛的年代，甚至可以说它是现今国际象棋的鼻祖，蒙古语称“夏特尔”，由王、后、车、马、骆驼（象）、卒组成，棋盘由八八六十四个黑白相间的四方格组成，古称“伯勒迪热”，因为有黑白两色布局，所以有黑驼白驼的黑白棋路。
沙力搏尔摔跤
是卫拉特蒙古族独创并保留至今的一项传统体育运动项目，是那达慕盛会中体育比赛的主要项目之一。据考证，距今已有两千多年历史。沙力搏尔摔跤是最原始的摔跤形式之一，是世界上唯一在沙滩上进行的摔跤。
阿拉善查玛艺术
阿拉善查玛艺术是藏传佛教仪式活动中的一种集舞蹈、音乐、诗歌、美术、油塑、木偶为一体的综合性宗教艺术。主要表现祛灾除祸、保佑万物生灵平安、祈祷世间安康吉祥的美好愿望。流传于阿拉善地区大小寺庙中。是阿拉善僧侣、佛教信仰者及牧民群众最为喜爱的文化娱乐活动之一。
庙 会
阿拉善地区各寺庙均有传统庙会，内容和形式还保持着较原始的特色，都以祭祀活动为主。较有特色的内容有：正月十五“出象”、正月十九跳“查玛”、四月“嘛呢”法会、六月初六“挂佛”、七月燃灯会等。每逢庙会，远近牧民皆携物牵羊，顶礼膜拜，各种活动盛极一时，形成了独特的庙会文化。
蒙古族服饰
蒙古族服饰有着浓厚的草原风格和适合游牧生活的基本款式。从其构成来讲，有帽子、袍子、坎肩、汗子、腰带、裤子、套裤、靴子、鞋等。阿拉善的蒙古族服饰主要分和硕特、土尔扈特、哈拉哈、蒙古族穆斯林服饰、喇嘛服饰、沙力博尔摔跤服几类。
阿拉善佛教岩刻
阿拉善佛教岩刻分布在阿左旗境内广宗寺和福因寺两处。是内蒙古地区规模最大的佛教岩刻群。阿拉善佛教岩刻具有鲜明的草原文化特征和藏传佛教文化特征，是在六世达赖喇嘛仓央嘉措本人的强烈影响下产生的藏传佛教文化传播载体，它将200多年的藏传佛教历史、文化、艺术信息和阿拉善佛教艺人的技术信息保留了下来，是研究阿拉善历史、宗教文化和民族民间艺术不可多得的实证。
蒙古族赛驼
蒙古族赛驼集中体现了古老的蒙古族骆驼文化，承载着许多重大文化信息和节庆记忆。是蒙古族服饰、骆驼佩饰、宗教艺术等民间文化的集中展示。属蒙古人最传统的民族体育竞技项目，具有不可替代的独特价值。
广宗寺佛乐
广宗寺佛乐旋律婉转动听,古老幽静;风格纯朴典雅,端庄明朗;曲式结构严谨,调性明确。演奏所用乐器主要有竹笛、四胡、二胡、三弦、蒙古筝、扬琴、弦子、云锣等。传承至今已有二百多年历史，可称为宗教文化之瑰宝，音乐艺术的化石。
